Steck

Tuincentrum x Stadsoase

De plantfilosofie achter de winkel Greennest Gallery en het programma van How are you growing? maakte een succesvolle doorstart op een andere locatie dan in de Botanische Tuinen van Utrecht. Vastgoedbeheerder Bob Scherrenberg vroeg me zijn groene ambitie voor de stad Utrecht te realiseren in het voormalige Tuincentrum Overvecht (1 ha). Dit tuincentrum was sinds 1968 een gekende waarde in Utrecht, maar was in 2020 omgedoopt naar Stadsoase Steck. Steck moest de eerste zichtbare manifestatie worden van zijn (nog ambitieuzere) groene plannen voor het omvangrijke gebied dat ligt tussen het Noorderpark en Overvecht. Het gehele gebied is 11 hectare groot.

In oktober 2020 zijn we met 8 zeer diverse professionals begonnen de gebiedsvisie en strategie om te zetten naar concrete acties voor Steck. Als creatief directeur heb ik op uiteenlopende gebieden diverse belangrijke stappen gezet. Zo werd het traditionele assortiment waar mogelijk ingeruild voor meer duurzame alternatieven. Met een klein team van gedreven marketingprofessionals is er hard gebouwd aan de huidige merkidentiteit. Tientallen blogs zijn geschreven, ontelbare nieuwsbrieven verstuurd en unieke activiteiten zijn georganiseerd.

Naast het traditionele aanbod van tuin- en kamerplanten ontwikkelde ik ook een prikkelend groen programma : verschillende opvallende events zoals een Klimaatestafette, een bio-art expositie (i.s.m. Kunstliefde), een plantenrave (i.s.m. de Stadstuin) en Centraal Laat hebben in die periode het licht gezien. De lente startten we voortaan op met Lentelust en de traditionele Kerstshow werd vervangen door het duurzamere concept ‘Wintergloed’. Hierin werd teruggekeerd naar de oorsprong van het kerstfeest, een feest van donker en licht met respect voor mens en natuur.

Om het duurzame karakter van het overall concept kracht bij te zetten, werden op het eigen terrein bijzondere initiatieven gehuisvest zoals een vegetarische horeca (de Noordertuin) een moestuin (de Voedseltuin), een biologische kwekerij (Stekkers) en een pluktuin (de Glitter Gladiool). Ook vond start-up de Clique, een circulaire bio-stoffen producent, een thuis op het Steck terrein.

In diverse vakbladen van zowel de tuincentrumbranche als in de retailbranche werd Steck opgepikt als een lichtend voorbeeld van innovatie. In juni 2022 heb ik echter afscheid genomen van Steck. Ik wilde graag met een kleiner personeelsbestand verder.